Cuộc chiến thương mại toàn cầu của Tổng thống Donald Trump đang gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến ngành dầu mỏ tại North Dakota, tiểu bang từng dẫn đầu trong cuộc cách mạng dầu đá phiến của Mỹ. Các chính sách thuế quan đã khiến giá dầu giảm xuống dưới 60 USD mỗi thùng, tạo ra lo ngại về sự suy giảm sản xuất và tác động tiêu cực đến nền kinh tế địa phương. Trong khi ngành dầu khí đã gặp khó khăn do chi phí sản xuất tăng và việc khai thác dầu ngày càng phức tạp, cuộc chiến thương mại càng làm tình hình thêm trầm trọng. Những cộng đồng tại đây, vốn đã ủng hộ Trump trong các cuộc bầu cử trước, giờ đây phải đối mặt với triển vọng u ám khi nguồn thu từ dầu mỏ—một phần quan trọng trong ngân sách của các quận như Dunn—bị đe dọa.

Tại Quận Dunn, nơi thuế dầu khí chiếm hơn một nửa tổng thu nhập, ủy viên Tracey Dolezal cảnh báo rằng việc giảm giá dầu có thể dẫn đến mất việc làm và tác động tiêu cực đến các doanh nghiệp. Nếu giá dầu tiếp tục giảm, quận này có thể phải cắt giảm các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng, làm trầm trọng thêm những khó khăn kinh tế trong khu vực.

Sự suy thoái này càng làm tăng thêm triển vọng tiêu cực đối với dầu thô. Ngành công nghiệp này cũng đang phải đối mặt với các mức thuế mới từ chính quyền Trump vào tháng Hai đối với việc nhập khẩu thép và nhôm, các nguyên liệu được sử dụng trong khoan và đường ống dẫn.

Matthew Bernstein, quản lý giải pháp dầu khí thượng nguồn tại Rystad Energy, cho biết chính sách thuế quan của Trump là một trong những trở ngại lớn nhất mà ngành công nghiệp dầu khí phải đối mặt trong thời gian dài.

North Dakota, mặc dù là tiểu bang sản xuất dầu lớn thứ ba của Mỹ, lại dễ bị tổn thương hơn so với các tiểu bang khác như Texas và Louisiana khi giá dầu giảm và sản xuất chậm lại. Với nền kinh tế chủ yếu dựa vào ngành dầu khí và ít đa dạng hơn so với các bang khác, North Dakota đang phải đối mặt với nhiều khó khăn khi giá dầu sụt giảm.

Kho dự trữ giếng khoan ở tiểu bang này ngày càng thu hẹp, trong khi ngành công nghiệp dầu khí bị hạn chế tài chính và ngày càng trở nên hợp nhất, làm giảm tốc độ khoan và sản xuất dầu. Những yếu tố này khiến North Dakota trở nên dễ bị ảnh hưởng trước những biến động của thị trường dầu mỏ, đe dọa sự ổn định của nền kinh tế và ngành công nghiệp dầu khí trong khu vực.

Ron Ness, chủ tịch Hội đồng Dầu khí North Dakota, nói: “Giá cả giảm và biến động không chắc chắn sẽ khuyến khích các công ty tham gia và hành động, đặc biệt là những công ty mà chúng tôi đang hy vọng sẽ có chút đà phát triển.”

Nhà Trắng, thông qua cố vấn thương mại Peter Navarro, đã kêu gọi giảm giá dầu xuống còn 50 USD mỗi thùng nhằm giúp kiềm chế lạm phát. Tuy nhiên, lời kêu gọi này đã gây ra lo ngại lớn trong ngành công nghiệp dầu khí của Mỹ, đặc biệt là tại những khu vực như Bakken, nơi sản xuất dầu đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế. Daniel Stenberg, người đứng đầu phát triển kinh tế tại Quận McKenzie, cảnh báo rằng nếu giá dầu giảm và sản xuất bị thu hẹp, nền kinh tế khu vực sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn. Đối với các cộng đồng như McKenzie, nơi gần 85% dân số đã bầu cho Trump, sự sụt giảm giá dầu có thể làm giảm thu nhập từ dầu mỏ và ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển của khu vực.

Reed Olmstead, giám đốc điều hành nghiên cứu thượng nguồn tại S&P Global Commodities Insights, cảnh báo rằng giá dầu giảm xuống còn 50 USD mỗi thùng sẽ không có lợi cho bất kỳ nền kinh tế địa phương nào, đặc biệt là các khu vực phụ thuộc vào ngành dầu mỏ. Ông cho rằng giá dầu thấp sẽ tạo ra tác động dây chuyền tiêu cực, ảnh hưởng không chỉ đến ngành dầu khí mà còn đến các lĩnh vực kinh tế khác, từ việc mất việc làm đến giảm thu nhập từ thuế dầu mỏ.

Nhờ vào những tiến bộ trong công nghệ khoan ngang và thủy lực vào những năm 2010, North Dakota đã trở thành trung tâm của cuộc cách mạng dầu đá phiến Mỹ, biến nền kinh tế nông nghiệp của tiểu bang thành một cường quốc dầu mỏ. Sản lượng dầu tại Bakken đạt đỉnh vào năm 2019 với 1.4 triệu thùng mỗi ngày, nhưng dự báo sẽ suy giảm mạnh trong những năm 2030. Các quan chức tiểu bang lo ngại rằng nếu không có đột phá công nghệ mới, sản lượng dầu sẽ đi vào suy giảm vĩnh viễn. Một trong những giải pháp được kỳ vọng là công nghệ thu hồi dầu gia tăng bằng khí CO2, giúp khai thác các mỏ dầu khó tiếp cận. Theo báo cáo của tiểu bang, công nghệ này có thể bổ sung thêm từ 5 đến 8 tỷ thùng dầu trong 30 đến 50 năm tới, mang lại 9 tỷ USD thuế trong thập kỷ tới, mở ra cơ hội mới cho ngành công nghiệp dầu khí của North Dakota.