Để xây dựng và mở rộng nhà máy, các công ty cần máy móc và nguyên liệu thô – nhiều loại trong số đó thường được nhập khẩu và hiện phải chịu nhiều loại thuế trừng phạt. Điều đó làm gia tăng hàng loạt trở ngại đã tồn tại từ trước đối với việc hiện thực hóa lời hứa tái công nghiệp hóa nước Mỹ của Trump, quốc gia đã mất 6.8 triệu việc làm trong ngành sản xuất kể từ năm 1979 khi sản xuất chuyển sang các quốc gia rẻ hơn và tự động hóa gia tăng.

Thiếu hụt lao động, lực lượng lao động đắt đỏ hơn, chuỗi cung ứng toàn cầu: đại dịch Covid đã làm nổi bật những thách thức to lớn của việc đưa nhà máy về nước. Giờ đây, cuộc đại tu chính sách thương mại hỗn loạn của Trump đã thêm một lớp sự bất ổn cho các nhà sản xuất, những người cần một mức độ đảm bảo nhất định về thuế quan trước khi thực hiện các khoản đầu tư dài hạn.

“Những trở ngại là rất lớn,” Gordon Hanson, giáo sư tại Trường Harvard Kennedy và là một trong những tác giả của bài báo đặt ra thuật ngữ “cú sốc Trung Quốc” cho việc mất ngành sản xuất của Mỹ do nhập khẩu hàng hóa giá rẻ hơn, cho biết. “Lý trí mách bảo tôi rằng điều đó sẽ không xảy ra.”

Công ty giày dép Evolutions Brands muốn mở một nhà máy ở Texas nhưng kế hoạch đang bị trì hoãn do thuế quan.Nhiếp ảnh gia: Desiree Rios/Bloomberg

Nora Orozco muốn mở một nhà máy ở Texas với 200 việc làm mới cho công ty giày dép Evolutions Brands của cô và cuối cùng chuyển sản xuất từ Mexico về đó. Nhưng những kế hoạch đó đang bị trì hoãn vì cô cần mua thiết bị chỉ có từ Trung Quốc, và thuế quan của Trump đã làm tăng gấp đôi chi phí.

“Tôi thích ý tưởng đưa sản xuất về nước, nhưng điều này khiến chúng tôi không thể thực hiện được,” Orozco, người cùng với nhiều giám đốc điều hành khác đã nộp hơn 1,100 yêu cầu cá nhân xin miễn thuế đối với máy móc sản xuất tại Trung Quốc, cho biết. Hơn một nửa số hàng hóa nhập khẩu của Mỹ là đầu vào cho sản xuất, theo Hiệp hội các nhà sản xuất Quốc gia.

Cả tổng thống Đảng Dân chủ và Cộng hòa đều đã cố gắng phục hồi ngành sản xuất của Mỹ vốn đạt đỉnh về việc làm vào năm 1979, nhưng hiện tại chỉ chiếm 8% lực lượng lao động. Ngành này có gần nửa triệu vị trí trống vào tháng 3, dữ liệu mới nhất có sẵn từ Cục Thống kê Lao động, và phân tích của Deloitte năm 2024 cho thấy 1.9 triệu việc làm trong ngành sản xuất có thể không được lấp đầy trong thập kỷ tới.

Nhà Trắng chỉ ra các nghiên cứu kết luận rằng thuế quan trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump đã tạo ra hàng ngàn việc làm. Nhưng các nghiên cứu khác từ Cục Dự trữ Liên bang cho thấy thuế quan của Trump đã làm mất nhiều việc làm trong ngành sản xuất hơn số việc làm mà chúng tạo ra do chi phí đầu vào tăng và thuế quan trả đũa.

Cũng trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, hơn 231,000 việc làm đã bị ảnh hưởng do các công ty chuyển công việc ra nước ngoài, dựa trên các đơn xin Hỗ trợ Điều chỉnh Thương mại liên bang giúp đỡ những người lao động mất việc làm hoặc giờ làm do chuyển sản xuất ra nước ngoài. Hơn một nửa là trong ngành sản xuất, và tổng số cao hơn trong nhiệm kỳ cuối cùng của Barack Obama.

Chính quyền Trump đã quảng cáo về các thông báo đầu tư của các công ty vào Mỹ, bao gồm cam kết 500 tỷ USD từ Apple Inc. Nhưng nhiều thông báo trong số đó là tạm thời hoặc đã được thực hiện thông qua Bloomberg Terminal. Các công ty có khả năng chuyển sản xuất về nước cho biết họ đang tạm dừng vì không biết liệu thuế quan có vĩnh viễn hay chỉ là đòn bẩy để đàm phán các thỏa thuận thương mại.

Các nhà sản xuất cũng nêu ra chi phí lao động cao hơn và việc tuân thủ các quy định ở Mỹ cũng như thiếu cơ sở hạ tầng đầy đủ là những lý do cản trở việc đưa sản xuất về nước. Cắt giảm thuế và Giảm điều tiết trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump đã thúc đẩy sự gia tăng các thông báo về việc làm trong nhà máy trong nước, nhưng những thông báo đó đã giảm đi cùng với cuộc chiến thương mại đầu tiên của ông, theo dữ liệu được tổng hợp bởi Reshoring Initiative, một tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ việc đưa sản xuất trở lại Mỹ.

Khi đánh giá mất bao lâu để đưa những công việc đó trở về nước, điều quan trọng là phải phân biệt giữa việc xây dựng các nhà máy lớn từ đầu và các nhà sản xuất có thể nhanh chóng tăng sản lượng tại các nhà máy hiện có đang hoạt động dưới công suất tối đa, Harry Moser, người sáng lập nhóm, cho biết.

“Các nhà máy lắp ráp lớn, đó là nơi sẽ mất nhiều năm, và sự bất ổn sẽ khiến điều đó không xảy ra cho đến khi các công ty tin rằng mọi thứ đã ổn định và họ biết các quy tắc sẽ như thế nào,” Moser nói.

Mỹ sẽ không bao giờ trở lại thời kỳ như những năm 1950 khi việc làm sản xuất trình độ thấp dồi dào và một phần ba tổng lực lượng lao động làm việc trong ngành sản xuất, Jay Bryson, nhà kinh tế trưởng của Wells Fargo & Co., cho biết.

“Liệu các cơ sở sản xuất có quay trở lại Hoa Kỳ không? Chắc chắn là có,” Bryson nói trong một hội thảo trực tuyến vào ngày 10 tháng 4. “Nhưng đừng nhầm lẫn, chúng ta sẽ không quay trở lại năm 1955.”