Trong bài phát biểu trước toàn quốc vào tối thứ Tư, Biden cam kết sẽ dành sáu tháng còn lại tại Nhà Trắng để thúc đẩy các chính sách đối nội và đối ngoại, cũng như kêu gọi cải cách "mạnh tay" với Tòa án Tối cao Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, nhằm bảo vệ quyết định hoãn chiến dịch tái tranh cử, ông nhấn mạnh rằng: "Tôi tôn trọng chức vụ này, nhưng tôi yêu đất nước mình hơn".

“Được làm tổng thống là vinh dự của cuộc đời tôi, nhưng việc bảo vệ nền dân chủ đang bị đe dọa quan trọng hơn bất kỳ danh hiệu nào”, Biden chia sẻ thêm. “Không gì có thể cản trở việc cứu nền dân chủ của chúng ta, bao gồm cả tham vọng cá nhân”.

Bài phát biểu công khai hiếm hoi từ Oval Office diễn ra khi chỉ còn hơn 100 ngày nữa là đến cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 11. Đây là lần đầu tiên Biden xuất hiện kể từ khi ông tuyên bố vào cuối tuần rằng ông sẽ tạm dừng chiến dịch tái tranh cử và ủng hộ phó tổng thống Kamala Harris tranh cử thay ông.

Quyết định của Biden được đưa ra sau hơn ba tuần "đấu đá" nội bộ giữa các đảng viên Dân chủ về việc liệu vị tổng thống 81 tuổi này có đủ sức khỏe về mặt tinh thần và thể chất để phục vụ thêm bốn năm nữa hay không.

“Đã đến lúc cần có những tiếng nói mới, những tiếng nói trẻ trung hơn,” ông phát biểu vào thứ Tư. “Thời điểm đó chính là bây giờ.”

Biden cảm ơn Harris vì đã đảm nhiệm chức vụ phó tổng thống và ca ngợi bà là một nhà lãnh đạo "giàu kinh nghiệm, cứng rắn và có năng lực", đồng thời ông chia sẻ thêm rằng: "Giờ đây, sự lựa chọn tùy thuộc vào các bạn, những người dân Mỹ."

Việc Biden rút khỏi cuộc đua tổng thống có nghĩa là Harris sẽ phải đối đầu với Donald Trump tại cuộc bỏ phiếu vào tháng 11. Các cuộc khảo sát trên toàn quốc cho thấy cuộc đua này rất sít sao, và ông Trump có lợi thế hơn một chút.

Tổng thống Biden không nhắc đến ông Trump trong bài phát biểu vào tối thứ Tư, nhưng cảnh báo rằng nền dân chủ đang "bị đe dọa" trong cuộc bầu cử năm nay.

“Tôi tin rằng nước Mỹ đang rơi vào một trong những khoảnh khắc hiếm hoi trong lịch sử khi những quyết định chúng ta đưa ra hiện nay sẽ quyết định số phận của quốc gia và thế giới trong nhiều thập kỷ tới”, ông Biden chia sẻ. “Nước Mỹ sẽ phải lựa chọn giữa tiến lên hay lùi lại, giữa hy vọng và hận thù, giữa đoàn kết và chia rẽ”.

Ông Biden đã cách ly với công chúng kể từ khi ông được chẩn đoán mắc Covid-19 vào tuần trước và nghỉ dưỡng tại Delaware để hồi phục. Ông đã trở lại Nhà Trắng vào thứ Ba nhưng không tổ chức bất kỳ sự kiện công khai nào cho đến khi có bài phát biểu này.

Tổng thống Biden nhấn mạnh rằng ông sẽ dành sáu tháng, từ giờ đến lễ nhậm chức của người kế nhiệm vào tháng 1, để "tập trung thực hiện công việc của mình với tư cách là tổng thống".

Ông Biden cũng cho biết ông sẽ kêu gọi cải cách toàn diện Tòa án Tối cao - một động thái được mô tả là "rất quan trọng đối với nền Dân chủ". Tổng thống không nêu chi tiết các kế hoạch cải cách của mình, có thể bao gồm ban hành luật mới, sửa đổi hiến pháp, nhưng cả hai điều này đều sẽ cực kỳ khó đạt được với một Quốc hội bị chia rẽ sâu sắc.

Ông Biden chia sẻ thêm rằng ông sẽ "tiếp tục làm việc để đảm bảo nước Mỹ vẫn mạnh mẽ, an toàn và là nước dẫn đầu thế giới". Tuy nhiên, ông Biden vẫn sẽ tiếp tục đối mặt với một số thách thức về chính sách đối ngoại trong những tháng cuối cùng của nhiệm kỳ tổng thống.

Biden sẽ có cuộc họp quan trọng tại Nhà Trắng vào thứ năm với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu. Chính quyền Hoa Kỳ đang nỗ lực đạt được thỏa thuận ngừng bắn ở Gaza.

Quyết định không tái tranh cử của Biden đánh dấu sự khởi đầu cho việc kết thúc một sự nghiệp lẫy lừng ở Washington kéo dài hơn nửa thế kỷ. Lần đầu tiên được bầu vào Thượng viện Hoa Kỳ năm 1972, ông đã dành hơn ba thập kỷ tại thượng viện của Quốc hội trước khi phục vụ hai nhiệm kỳ với tư cách là phó tổng thống của Barack Obama, từ năm 2009 đến năm 2017.

“Được phục vụ đất nước trong hơn 50 năm là vinh dự của cuộc đời tôi”, Biden phát biểu hôm thứ Tư.