Mục tiêu khí metan của New Zealand đặt tiền lệ xấu, các nhà khoa học cảnh báo

Chính phủ ngày hôm qua đã tuyên bố sẽ đặt mục tiêu giảm phát thải khí metan từ 14-24% so với mức năm 2017 vào năm 2050, thấp hơn nhiều so với mục tiêu trước đó là giảm 24-47%.

Mục tiêu mới thể hiện cách tiếp cận “không gây thêm nhiệt độ” nhằm ngăn chặn khí metan đóng góp thêm vào sự nóng lên toàn cầu thay vì giảm tác động của nó, theo James Renwick, giáo sư địa lý vật lý tại Đại học Victoria Wellington, người cho rằng đây là “một bước lùi lớn về tham vọng và hành động vì khí hậu.”

Chính phủ cho rằng mục tiêu giảm này cân bằng giữa nhu cầu giảm phát thải khí metan và việc bảo vệ sản xuất thực phẩm cùng xuất khẩu, lập luận rằng mục tiêu trước đây có nguy cơ khiến một số nông dân phá sản. Nhưng các nhà khoa học cho rằng điều này không phù hợp với Thỏa thuận Paris nhằm hạn chế sự nóng lên toàn cầu ở mức 1.5C so với mức trước thời kỳ công nghiệp.

Có lo ngại rằng các quốc gia khác có thể noi theo New Zealand, chẳng hạn như Ireland, nơi Hội đồng Tư vấn về Biến đổi Khí hậu đã đề xuất các mục tiêu hướng tới “trung lập nhiệt độ.” Đề xuất đó vẫn chưa được thông qua chính thức.

“New Zealand đang đặt ra một tiền lệ nguy hiểm mà các chính phủ khác không được phép noi theo,” Paul Behrens, Giáo sư Toàn cầu của Học viện Anh tại Đại học Oxford ở Anh, cho biết. “Việc cắt giảm khí metan — một loại khí nhà kính tồn tại ngắn hạn nhưng có tác động mạnh mẽ — không phải là một lựa chọn bổ sung. Nó sẽ mang lại những giảm nhiệt nhanh chóng cần thiết để tránh các điểm tới hạn nguy hiểm.”

New Zealand có mục tiêu luật định là giảm phát thải khí nhà kính, không bao gồm khí metan, xuống mức net zero vào năm 2050. Trong khi cũng tập trung vào sản xuất điện tái tạo và điện khí hóa công nghiệp, nông nghiệp chiếm gần 50% lượng phát thải của nước này và khoảng 85% trong số đó là khí metan.

Điều này đã khiến ngành nông nghiệp trở thành tâm điểm của các nhà bảo vệ môi trường. Tuy nhiên, nông dân có một đồng minh là chính phủ trung hữu, vốn truyền thống dựa vào sự ủng hộ của cử tri nông thôn. Các nhà hoạch định chính sách đã nói rằng họ sẽ đáp ứng các nghĩa vụ toàn cầu mà không đóng cửa các trang trại.

Đầu năm nay, một báo cáo do chính phủ yêu cầu đã kết luận rằng nếu phần còn lại của thế giới nhanh chóng điều chỉnh chính sách khí hậu để đạt được mục tiêu Paris, thì cách tiếp cận không gây thêm nhiệt độ sẽ yêu cầu New Zealand cắt giảm phát thải khí metan 24% vào năm 2050. Nhưng trong kịch bản mà phát thải toàn cầu không giảm nhanh, cách tiếp cận đó chỉ yêu cầu giảm 14-15% vì nhiệt độ toàn cầu sẽ cao hơn.

Vào tháng 7, một nhóm gồm 26 nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới đã viết thư ngỏ gửi Thủ tướng Christopher Luxon cảnh báo chống lại cách tiếp cận này, nói rằng nó bỏ qua lời khuyên khoa học.

“Nó ngụ ý rằng mức phát thải khí metan hiện tại là chấp nhận được. Nhưng không phải vậy,” nhóm đã viết.

Luxon dường như không chú ý nhiều đến mối quan ngại này. Chính phủ không chỉ hạ thấp mục tiêu khí metan mà còn tuyên bố ngày hôm qua rằng họ sẽ không đánh thuế phát thải từ nông nghiệp — rút lại kế hoạch trước đó về việc áp dụng một khoản phí vào năm 2030.

Các nhóm nông dân đã nhanh chóng ca ngợi các quyết định của ngày hôm qua.

“Nông dân đã bị sa lầy trong các chính sách khí hậu hoàn toàn không khoa học, không thể chi trả và không thực tế quá lâu,” Wayne Langford, chủ tịch của tổ chức ngành Federated Farmers, nói. “Đôi khi cảm giác như một sự điên rồ tuyệt đối khi chúng ta thậm chí còn thảo luận về các chính sách sẽ đóng cửa các trang trại, đẩy sản xuất ra nước ngoài và hoàn toàn làm suy yếu nền kinh tế của New Zealand.”

Các ngành công nghiệp thịt và sữa cũng ủng hộ, và phản bác lại bất kỳ ý kiến nào cho rằng chính phủ đang nương tay.

“Điều này không có nghĩa là ngành nông nghiệp được miễn trừ,” Kate Acland, chủ tịch của Beef + Lamb New Zealand, nói. “Mặc dù ngành của chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc giảm phát thải gây nóng lên, các mục tiêu sửa đổi, đặc biệt là ở mức cao nhất của phạm vi, vẫn sẽ rất thách thức.”

Nhưng các đối thủ chính trị đã chỉ trích quyết định này.

“Việc giảm một nửa mục tiêu khí metan dưới chiêu bài không gây thêm nhiệt độ là một thủ thuật kế toán rẻ tiền sẽ khiến đất nước chúng ta phải trả giá đắt,” đồng lãnh đạo Đảng Xanh đối lập Chloe Swarbrick nói. “Sự phủ nhận khí metan này phản bội nông dân, những người đang ở tuyến đầu của các sự kiện thời tiết khắc nghiệt do biến đổi khí hậu gây ra, đe dọa sản xuất thực phẩm toàn cầu và sinh kế nông thôn.”