Trump áp dụng chiến lược ‘ngập lụt khu vực’ để tấn công Fed

Thay vì chỉ tranh luận về thời điểm hạ lãi suất, Trump đồng thời công kích cá nhân Powell, chất vấn chi phí tu sửa trụ sở Fed, bàn chuyện thay thế ông với ứng viên khác, và bổ nhiệm người thân cận vào ủy ban giám sát dự án của ngân hàng trung ương. Chiến thuật này buộc Powell và Fed phải căng mình phản ứng với hàng loạt áp lực cùng lúc, làm suy yếu khả năng tự vệ và duy trì độc lập của thể chế vốn được xem là tách biệt với ảnh hưởng chính trị.

Đây không phải lần đầu Trump sử dụng "flood the zone" – một thuật ngữ do cựu chiến lược gia Steve Bannon đề xuất – để kiểm soát thông tin và làm mờ nhòe trọng tâm tranh cãi, từ đó giành ưu thế trong cuộc đấu chính sách.

Tuy nhiên, tại ngân hàng trung ương, Trump đã ra tín hiệu rằng ông đã từ bỏ ý định sa thải Powell, nói rằng, “Tôi nghĩ ông ấy sẽ làm điều đúng đắn. Mọi người đều biết điều đúng đắn là gì.”

Trump đã sử dụng một chiến lược ngập lụt khu vực tương tự để cắt giảm nhân sự tại các cơ quan liên bang, làm suy yếu hệ thống tư pháp và đối đầu với các chính sách của các trường đại học danh tiếng như Harvard và Columbia.

Sáu tháng sau nhiệm kỳ thứ hai, ông hiện đang thử nghiệm bản thiết kế này trên Fed, một tổ chức trang nghiêm - và danh nghĩa là độc lập - chịu trách nhiệm kiểm soát lạm phát và duy trì thị trường lao động. Chưa bao giờ Trump tấn công mạnh mẽ vào nhiều khía cạnh của Fed như vậy, bất chấp sự thất vọng lâu dài của ông với Powell, người mà ông đã đề cử vào vị trí cao nhất vào năm 2017.

Cựu quan chức của Trump, Marc Short, gọi các cuộc tấn công liên tục của chính quyền Trump vào Fed là một đề xuất không thể thua về mặt chính trị. Short cho biết các cuộc tấn công đa hướng sẽ dẫn đến một trong ba kết quả cuối cùng: Nó sẽ cho phép Nhà Trắng tuyên bố chiến thắng khi Powell cuối cùng giảm lãi suất; nó cho phép người kế nhiệm của Powell hiểu rõ kỳ vọng đối với công việc dưới thời Trump; và nó thiết lập một vật tế thần nếu nền kinh tế cuối cùng suy thoái do các mức thuế của Trump.

Cựu chiến lược gia Nhà Trắng của Trump, Steve Bannon, đã đặt ra cụm từ “ngập lụt khu vực” như một cách để “áp đảo đối thủ” thông qua hàng loạt sắc lệnh hành pháp và hành động hành pháp, khiến các nhà phê bình không thể theo kịp hoặc thậm chí tổ chức phòng thủ.

Một số quan chức cấp cao của Trump, bao gồm Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách Russell Vought, đã thúc giục Trump sa thải Powell trước khi nhiệm kỳ chủ tịch của ông kết thúc vào tháng 5 năm 2026, khiến Powell có rất ít đồng minh trong Nhà Trắng hoặc Bộ Tài chính.

Nhưng các luật sư của Nhà Trắng đã kêu gọi thận trọng trong việc sa thải ông một cách thẳng thừng. Theo luật điều chỉnh Fed, Trump sẽ cần lý do - thường được các tòa án diễn giải là hành vi sai trái nghiêm trọng. Vì vậy, Trump đã được thông báo rằng ông chưa có cơ sở pháp lý vững chắc để tuyên bố lý do, theo những người được thông báo về các cuộc thảo luận tại Nhà Trắng.

Không có lý do rõ ràng, Trump đã nắm lấy việc cải tạo tòa nhà như một phương tiện để đặt Powell và ngân hàng trung ương vào thế phòng thủ. Mặc dù vào thứ Năm, ông dường như hiểu rõ hơn về việc chi phí dự án bị vượt quá mức.

Trong thời gian chờ đợi, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã gặp gỡ các ứng viên để thay thế Powell. Trump đã gặp riêng Kevin Hassett một vài lần để phỏng vấn ông. Hassett, giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia, đã nổi lên như ứng viên hàng đầu.

Một phần của chiến lược ngập lụt khu vực là thử nghiệm các hành động khác nhau, xác định hành động nào là hợp pháp hoặc thu hút sự chú ý của cơ sở MAGA và sau đó theo đuổi nó. Kết quả thường là mục tiêu, dù là một cá nhân hay một tổ chức, bị suy yếu.

Chiến dịch gây áp lực lên Fed có thể mở ra cánh cửa cho những thay đổi lớn tại tổ chức này. Chương về Fed trong Dự án 2025 của Heritage Foundation đề xuất thu hẹp trọng tâm của ngân hàng trung ương vào lạm phát và sự ổn định của đồng đô la, giảm dần bảng cân đối của ngân hàng và chấm dứt chính sách trả lãi cho các khoản dự trữ ngân hàng gửi tại Fed. Sự kết hợp này sẽ thay đổi triệt để sứ mệnh và hoạt động của ngân hàng trung ương.

Nhưng mục tiêu cuối cùng của các cuộc tấn công của Trump có thể đơn giản hơn nhiều, theo các đồng minh của Trump. Ông muốn Fed tuân theo mong muốn của mình về lãi suất thấp hơn, một ý tưởng mà Trump liên tục nhấn mạnh trong chuyến thăm dự án cải tạo vào thứ Năm.

“Ông ấy đã đề cập điều đó với tôi lần cuối tôi nói chuyện với ông ấy,” Jason Miller, người từng là quan chức cấp cao trong tất cả các chiến dịch tranh cử tổng thống của Trump, cho biết. “Ông ấy rất tập trung vào việc đảm bảo rằng chúng ta xoay chuyển nền kinh tế. Ông ấy tin rằng đó là một phần quan trọng của chiến lược.”

Đảng Dân chủ vẫn chưa tìm ra cách mạnh mẽ để tấn công cách Trump xử lý Fed - và đó cũng là một phần của chiến lược Trumpian này. Các nhà lập pháp Dân chủ tập trung vào kinh tế gặp khó khăn trong việc thu hút sự chú ý bằng cách nhấn mạnh các cuộc công kích rộng rãi của Trump vào ngân hàng trung ương và tiềm năng gây tổn hại cho nền kinh tế Mỹ. Ông ấy đã phá hủy Cục Bảo vệ Tài chính Tiêu dùng, thông qua một dự luật thuế và chi tiêu với các khoản cắt giảm lớn cho Medicaid và chương trình tem thực phẩm, và sa thải hàng ngàn nhân viên chính phủ liên bang.

Một chút bảo vệ cho Powell có thể là các thượng nghị sĩ Cộng hòa không mù quáng theo chân Trump về Fed, tổ chức truyền thống được cách ly khỏi các ý tưởng chính sách của bất kỳ Nhà Trắng nào. Vào thứ Tư, Thượng nghị sĩ Cộng hòa John Kennedy của Louisiana nói rằng Powell đã thể hiện tốt.

“Chúng ta đã có lạm phát. Powell không gây ra nó. Powell đã đưa chúng ta từ lạm phát 9% xuống 3%,” Kennedy nói. “Powell không nói một lời nào, ông ấy chỉ làm điều đó mà không để chúng ta rơi vào suy thoái và không có tỷ lệ thất nghiệp 8%. Điều đó gây ấn tượng với tôi.”

Tuy nhiên, những người ủng hộ MAGA của Trump đã nhảy vào Fed vào thứ Năm khi James Fishback, một đồng minh của Vivek Ramaswamy và là CEO kiêm nhà sáng lập Azoria Capital, đã đệ đơn kiện ngân hàng trung ương, cáo buộc họ vi phạm luật minh bạch liên bang bằng cách giữ kín chi tiết các cuộc họp chính sách tiền tệ.

“Azoria rất lo ngại rằng FOMC, dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Jerome Powell, đang duy trì lãi suất cao để làm suy yếu Tổng thống Donald J. Trump và chương trình kinh tế của ông, gây thiệt hại cho công dân Mỹ và nền kinh tế Mỹ,” công ty cho biết trong vụ kiện của mình.

Fed vẫn chưa khuất phục trước chiến dịch gây áp lực, và Powell cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ông sẽ từ chức sớm. Bessent thậm chí đã cố gắng trấn an công khai Phố Wall rằng Powell sẽ hoàn thành nhiệm kỳ của mình và rời đi theo điều kiện của riêng ông.

“Không có gì cho tôi thấy rằng ông ấy nên từ chức ngay bây giờ,” Bessent nói trên Fox Business. “Nhiệm kỳ của ông ấy kết thúc vào tháng Năm. Nếu ông ấy muốn hoàn thành nhiệm kỳ đó, tôi nghĩ ông ấy nên làm. Nếu ông ấy muốn rời đi sớm, tôi nghĩ ông ấy cũng nên làm.”