Vương quốc Anh khởi động chiến dịch khắc phục khủng hoảng chất lượng dữ liệu

Trong nỗ lực chuyển hướng thêm nguồn lực vào các số liệu kinh tế gặp khó khăn, Văn phòng Thống kê Quốc gia (ONS) đã bắt đầu từ tháng này tìm kiếm thêm các đầu ra dữ liệu có thể cắt giảm hoặc tạm dừng, bao gồm số liệu về tội phạm, y tế và các con số khu vực, một phát ngôn viên của ONS cho Bloomberg biết.

ONS cũng đang tuyển thêm 100 người cho bộ phận dữ liệu kinh tế, điều động thêm hàng chục người khác và kết thúc sớm một dự án công nghệ gây tranh cãi và tốn kém để giải phóng nguồn lực.

Những động thái này là nỗ lực mới nhất nhằm khắc phục khủng hoảng chất lượng dữ liệu đã khiến các nhà hoạch định chính sách của Ngân hàng Anh bức xúc và làm tổn hại uy tín của ONS, cơ quan mà số liệu của họ được sử dụng để thiết lập lãi suất và hình thành chính sách chính phủ. Các cố gắng hồi sinh các cuộc khảo sát hộ gia đình chính – vấn đề cốt lõi của câu chuyện – vẫn chưa đạt kết quả như mong đợi.

ONS lần đầu tiên tiết lộ các vấn đề nghiêm trọng với khảo sát thị trường lao động gần hai năm trước, sau khi trải qua, tương tự các cơ quan khác, sự giảm mạnh tỷ lệ phản hồi sau đại dịch. Tuy nhiên, việc đảo ngược xu hướng giảm này đã trở nên khó khăn, khảo sát thay thế bị trì hoãn đến ít nhất cuối năm 2026 và nhiều số liệu khác cũng bị ảnh hưởng bởi lo ngại về độ chính xác – bao gồm số liệu giá cả, thương mại và doanh số bán lẻ.

Một đội ngũ quản lý mới đã lên nắm quyền, bao gồm thư ký thường trực mới Darren Tierney và James Benford làm giám đốc thống kê kinh tế, xã hội và môi trường. Benford là cựu quan chức BOE từng là thư ký riêng của Thống đốc tiền nhiệm Mark Carney. Chính phủ hiện đang tìm kiếm một Thống kê gia Quốc gia để thay thế Ian Diamond, người đã rời chức vụ lãnh đạo ONS vào tháng 5 ngay trước một báo cáo đánh giá khắt khe về quản lý và văn hóa của ONS.

Benford đang giám sát đợt tuyển dụng sẽ tăng lực lượng lao động trong thống kê kinh tế khoảng 10% với chú trọng tuyển dụng nhiều nhà phân tích dữ liệu, đặc biệt là những người có kỹ năng lập trình, và các nhà thống kê, phát ngôn viên ONS cho biết. Khoảng một nửa số 100 nhân viên mới đã bắt đầu làm việc hoặc được thông báo ngày bắt đầu.

Nỗ lực hướng thêm kinh phí vào các khu vực mà ONS đang gấp rút cải thiện cũng được tăng cường nhờ việc kết thúc sớm chương trình Dịch vụ Dữ liệu Tích hợp.

Việc đóng cửa dự án tốn kém này – một nền tảng liên chính phủ kết nối dữ liệu từ các bộ ngành khác nhau – được đẩy lên sớm hơn dự kiến vào năm tới, theo biên bản tháng 6 của Ban Thống kê Vương quốc Anh – tổ chức mẹ của ONS. Yêu cầu thông tin tự do cho thấy chi phí cho dự án này là 54 triệu bảng Anh (72.8 triệu USD) trong năm tài khóa 2024-25 – một phần chi lớn so với ngân sách 387 triệu bảng Anh của UKSA trong năm đó. Biên bản tháng 6 cho biết một phần số tiền này sẽ được phân bổ lại cho thống kê kinh tế.

Các quan chức cũng đang tìm cách thay đổi thái độ của ONS cả trong nội bộ tổ chức và trong giao tiếp bên ngoài sau khi một cuộc đánh giá do Robert Devereux, một cựu quan chức cấp cao, dẫn đầu phát hiện các vấn đề về văn hóa tổ chức và sự thiếu sót trong quản lý. ONS hiện đang tìm cách khuyến khích và ghi nhận những nhân viên dám lên tiếng với các vấn đề dẫn đến cải thiện số liệu thống kê.

ONS cũng đang áp dụng cách tiếp cận nhẹ nhàng hơn trong giao tiếp khi phát hiện sai sót lớn. Một bài viết trên blog của Benford về các vấn đề gần đây trong số liệu bán lẻ đã xin lỗi vì sai sót và trình bày chi tiết những điều đã xảy ra.

Với nguồn tài trợ chính của UKSA dự kiến sẽ giảm theo giá trị thực trong những năm tới, các nỗ lực phục hồi đang tập trung vào thống kê thị trường lao động thay vì các cuộc khảo sát hộ gia đình khác đang gặp khó khăn giúp tạo ra các ước tính như GDP, theo phát ngôn viên.

Tuy nhiên, các chuyên gia kinh tế vẫn còn thận trọng trong việc tin tưởng các con số do tỷ lệ phản hồi thấp dai dẳng và các ước tính việc làm không khớp với nguồn dữ liệu đáng tin cậy hơn.

Mặc dù ONS đã tăng số lượng cuộc phỏng vấn đạt được đối với Khảo sát Lực lượng Lao động gần bằng mức của năm 2019, tỷ lệ người dân phản hồi vẫn ở mức thấp sau khi phục hồi từ mức đáy 13% vào năm 2023 lên 21% hiện nay. Mức tăng này có vẻ đã chững lại trong các quý gần đây và phát ngôn viên cho biết ONS vẫn gặp khó khăn trong việc tiếp cận đủ người tham gia ở một số nhóm nhất định, chẳng hạn như những người trẻ thuê nhà. Người được phỏng vấn phải trả lời trong vài quý và nhiều người không muốn tiếp tục.

Tỷ lệ phản hồi thấp kéo dài này "có nguy cơ làm dữ liệu kém đại diện cho dân số và có thể gây sai lệch trong các ước tính," theo Naomi Clayton, giám đốc điều hành Viện Nghiên cứu Việc làm. "Điều này có thể làm méo mó hiểu biết của chúng ta về xu hướng việc làm và bất bình đẳng thị trường lao động giữa các nhóm và khu vực khác nhau," bà nói. "Các số liệu chính đang trở nên đáng tin cậy hơn nhưng vẫn còn một chặng đường dài."

LFS đang được tăng cường bằng việc tuyển thêm phỏng vấn viên, nhưng các quan chức nhận thấy phải mất vài tháng trước khi nhân viên mới thiếu kinh nghiệm phát huy hiệu quả. Biên bản họp Ban UKSA tháng 6 cho thấy ONS cũng đang thất bại trong việc đạt mục tiêu tăng số lượng phản hồi cá nhân trong các đợt khảo sát sau.

Các cá nhân được phỏng vấn qua năm đợt liên tiếp cho dữ liệu thị trường lao động. Tuy nhiên, đến đợt thứ năm, tỷ lệ phản hồi giảm sút và chỉ còn ở mức 14%.

Tài liệu chính thức cho thấy các vấn đề với các cuộc khảo sát hộ gia đình khác – bao gồm Khảo sát Chi phí và Thực phẩm Sống (LCF) và Khảo sát Tài sản và Giàu có (WAS) – vẫn tiếp diễn.

Biên bản họp Ban Thống kê Vương quốc Anh tháng 6 cho thấy LCF đang gặp khó khăn do mất các phỏng vấn viên có kinh nghiệm được thay thế bằng nhân viên chưa qua đào tạo. Khảo sát này giúp ONS tạo ra ước tính cho GDP nhưng ONS đang phải dựa vào nguồn dữ liệu thay thế để tạo ra các số liệu đầu ra chính xác.

Tài liệu cho biết hiệu suất của WAS "vẫn thấp hơn nhiều so với mục tiêu" do khảo sát "hiện chỉ được cung cấp khoảng 50% nguồn lực do ưu tiên cho LFS và LCF."