EU cho rằng Mỹ sẽ áp dụng một mức thuế chung cho toàn bộ khối, thay vì thiết lập các mức khác nhau cho từng quốc gia thành viên. Ủy viên thương mại EU Maros Sefcovic và Chánh văn phòng của Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen đã gặp Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick, Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer và Giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia Mỹ Kevin Hassett trong tuần này để thảo luận về tình hình thương mại.

Theo Bloomberg, các cuộc đàm phán với Mỹ không đạt nhiều tiến triển và EU khó có thể ngăn chặn việc áp thuế. Phản ứng của EU trước mức thuế mới từ Mỹ có thể sẽ không diễn ra ngay lập tức do khối cần thời gian để đánh giá chi tiết chính sách này.

Trump cho biết các mức thuế đáp trả sẽ nhằm khắc phục các rào cản phi thuế quan mà ông cho là không công bằng, chẳng hạn như quy định nội địa và cách các nước thu thuế, bao gồm cả thuế giá trị gia tăng (VAT) của EU. EU khẳng định rằng VAT là một loại thuế công bằng, không phân biệt đối xử và áp dụng như nhau đối với cả hàng hóa nội địa và nhập khẩu.

"Tôi luôn nói rõ với các đối tác Mỹ rằng chúng tôi sẽ phản ứng một cách mạnh mẽ và tương xứng nếu bị áp đặt các biện pháp không chính đáng," Sefcovic nói với các nhà lập pháp tuần trước.

Phát biểu trước các phóng viên tại Phòng Bầu dục vào thứ Tư, Trump cho biết mức thuế mới sẽ thấp hơn so với dự đoán. Ông cho rằng: "Chúng tôi sẽ áp dụng với tất cả các nước và sẽ rất nhẹ nhàng. Tôi nghĩ mọi người sẽ rất bất ngờ. Mức thuế này sẽ thấp hơn mức mà họ đã áp dụng với chúng tôi trong nhiều thập kỷ."

EU đã đề nghị giảm thuế đối với hàng công nghiệp và tăng nhập khẩu một số sản phẩm của Mỹ, bao gồm đậu nành và khí đốt tự nhiên hóa lỏng, nhằm tránh một cuộc chiến thương mại.

Tuy nhiên, theo các nguồn tin, phía Mỹ không quan tâm đến việc mở đàm phán trước ngày 2/4, vì các cuộc thương lượng thực sự chỉ có thể bắt đầu sau khi mức thuế mới được công bố.

Các vấn đề phi thuế quan như VAT, thuế kỹ thuật số và các quy định khác đã trở thành trọng tâm trong các cuộc thảo luận tại Washington, khi chính quyền Trump tập trung chỉ trích các rào cản thương mại đối với hàng hóa Mỹ, theo các nguồn tin.

Đầu tháng này, Mỹ đã áp thuế 25% đối với nhập khẩu thép và nhôm, dẫn đến việc EU tuyên bố sẽ áp thuế trả đũa lên tới 26 tỷ euro (28 tỷ USD) đối với các mặt hàng nhạy cảm về chính trị của Mỹ.