Nhật Bản cần nỗ lực để xóa sổ những "start - up zombies"

Trong một chiến dịch tiếp thị đa nền tảng đầy dũng cảm, CEO của ngân hàng đầu tư Nhật Bản Nomura đã bắt đầu xuất hiện trong các quảng cáo cho nền tảng tìm kiếm việc làm trực tuyến tích cực nhất của đất nước, Bizreach.

"Hãy cùng nhau đối mặt với những thử thách thú vị", Kentaro Okuda, người có thể không muốn biết chính xác có bao nhiêu phần trăm nhân viên của mình đã âm thầm tải CV của họ lên Bizreach và đang tìm kiếm những thử thách thú vị đó bên ngoài Nomura, cho biết.

Okuda không phải là người duy nhất. Các CEO của năm tập đoàn lớn khác của Nhật Bản (Asahi, JFE Steel, Lotte, NEC và Dai-ichi Life) cũng đã xuất hiện trong các quảng cáo mới của Bizreach với hy vọng rõ ràng rằng, trong thời điểm thiếu hụt lao động nghiêm trọng, họ sẽ thể hiện hình ảnh của mình là những người tuyển dụng nhiệt tình trong trò chơi tuyển dụng hiện đang rất khó khăn.

Nhưng thông điệp ẩn chứa trong các quảng cáo là không thể nhầm lẫn: việc khởi nghiệp đã sôi động trở lại ở Nhật Bản sau một thời gian dài ngủ đông. Một hệ thống từng tích trữ nguồn nhân lực một cách kém hiệu quả giờ đây đang chứng kiến ​​những nguồn nhân lực này tự triển khai ở nơi khác. Các giám đốc điều hành trong ngành quảng cáo cho biết các quảng cáo truyền hình về chủ đề tuyển dụng tại Nhật Bản đang đạt mức cao nhất mọi thời đại. Theo công ty nghiên cứu Teikoku Databank, một số lượng kỷ lục các công ty Nhật Bản mới — khoảng 153,000 — đã được thành lập vào năm 2023, mặc dù dân số Nhật Bản đang giảm.

Thái độ cũng đang thay đổi nhanh chóng. Việc nghỉ việc ở một công ty lớn để tham gia hoặc thành lập một công ty khởi nghiệp được coi là một bước đi ít rủi ro hơn là dấu hiệu của sự quyết đoán và lợi ích cá nhân.

Sau nhiều thập kỷ phân bổ nguồn lực không đúng cách, sợ rủi ro và trì trệ, thị trường việc làm của Nhật Bản có vẻ đang sôi động trở lại. Quan trọng là, cảm giác như đây là một môi trường mà các công ty khởi nghiệp có thể khao khát tuyển dụng những người giỏi nhất của quốc gia, theo các nhà quản lý tại các quỹ đầu tư mạo hiểm.

Tất cả những điều này tạo nên động lực mạnh mẽ cho chính phủ Nhật Bản, vốn đã đầu tư rất nhiều hy vọng và tiền bạc vào việc chuyển đổi bối cảnh khởi nghiệp vốn từng thiếu sức sống của đất nước. Những tham vọng này được thúc đẩy bởi niềm tin rằng các công ty khởi nghiệp có thể thúc đẩy tăng trưởng GDP và năng suất, giải cứu đất nước khỏi tình trạng trì trệ đổi mới kéo dài và định hướng tài năng của mình theo đúng hướng — hoặc ít nhất là ít sai hướng hơn. Mặc dù có vẻ hơi muộn màng, thậm chí là tuyệt vọng, nhưng hiện nay các công ty khởi nghiệp dường như là chính sách công nghiệp cốt lõi của Nhật Bản.

Mức độ hỗ trợ của cả chính quyền trung ương và địa phương là rất đáng kinh ngạc. Ngoài nhiều khoản trợ cấp hiện đang được cung cấp, các tổ chức được nhà nước hậu thuẫn như Tổ chức Thương mại Đối ngoại Nhật Bản đã được đưa vào nỗ lực này bằng cách cung cấp các chương trình tăng tốc và các dịch vụ khác. Tập đoàn Đầu tư Nhật Bản do chính phủ hậu thuẫn đã đầu tư gần 1 tỷ USD vào 32 quỹ đầu tư mạo hiểm tư nhân.

Dưới áp lực nặng nề của chính phủ, ba ngân hàng lớn nhất Nhật Bản gần đây đã bắt đầu cung cấp các khoản vay khởi nghiệp được hỗ trợ bằng dòng tiền hiện tại và tương lai, phá vỡ thói quen lâu đời, kìm hãm tinh thần kinh doanh của họ là chỉ cho vay dựa trên tài sản thế chấp cứng như tài sản của người sáng lập công ty khởi nghiệp tương lai.

Theo nhiều số liệu, tất cả những điều này đều hiệu quả. Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp cho biết trong một bài báo gần đây, năm 2013, tổng số tiền đầu tư vào các công ty khởi nghiệp tại Nhật Bản chỉ là 600 triệu USD. Một thập kỷ sau, con số này đã tăng lên hơn 6 tỷ USD. Từ năm 2014 đến năm 2023, số lượng các công ty khởi nghiệp tại trường đại học đã tăng gấp đôi lên 4,288, với nghiên cứu của METI cho thấy gần một nửa số sinh viên đại học muốn bắt đầu sự nghiệp của mình tại một trường đại học.

Tuy nhiên, một khoảnh khắc sắp tới, nếu muốn khu vực tư nhân tham gia với tư cách là nhà đầu tư lớn vào thị trường khởi nghiệp của mình, Nhật Bản phải đối mặt với ý nghĩa thực sự của việc có một quá trình chuyển dịch tư bản. Sau nhiều thập kỷ giữ lãi suất ở mức thấp nhất có thể, quốc gia này đã cho thấy khả năng chịu đựng cao của các start - up (những zombies vật vờ) nhưng khả năng chịu đựng sự sụp đổ thấp của các nhà đầu tư.

Một nền kinh tế do khởi nghiệp thúc đẩy, với nhiều khoản đầu tư tư nhân, chỉ hiệu quả nếu những người tham gia và giám sát chấp nhận rằng thất bại là một chức năng cần thiết. Đầu tư vào các công ty khởi nghiệp được thúc đẩy bởi lời hứa về lợi nhuận phi thường, nhưng lời hứa đó chỉ có thể được thực hiện nếu mọi người đều được thử thách trước mối đe dọa về sự sụp đổ. Trong quá khứ, nền kinh tế giảm phát và lãi suất cực thấp của Nhật Bản có nghĩa là sự tồn tại của lợi nhuận thấp là một lựa chọn hợp lệ của công ty: điều đó sẽ không bao giờ — và không bao giờ — thu hút các nhà đầu tư mạo hiểm và nguồn vốn mạo hiểm.