Các công ty cho thuê Trung Quốc đang thảo luận với Bắc Kinh để giảm áp lực phí cảng của Mỹ

Kế hoạch chuyển các hợp đồng thuê lên sổ sách của các ngân hàng mẹ đã được các công ty cho thuê và chủ tàu đề xuất lần đầu tiên trong các cuộc thảo luận tháng trước với đại diện của Cục Quản lý Tài chính Quốc gia, những người này cho biết, họ yêu cầu không nêu tên vì tính nhạy cảm của vấn đề.

Một động thái như vậy sẽ là bất thường đối với các ngân hàng Trung Quốc, vốn sẽ tiếp nhận các danh mục đầu tư tàu biển vốn được coi là tài sản rủi ro theo truyền thống. NFRA vẫn chưa quyết định về đề xuất này, những người này cho biết, và động thái này là một trong số các lựa chọn đang được thảo luận để đáp lại kế hoạch của Washington nhằm trừng phạt các chủ tàu Trung Quốc.

NFRA không phản hồi yêu cầu bình luận.

Những lo ngại của Bắc Kinh xoay quanh kế hoạch của Mỹ áp đặt phí hàng triệu đô la đối với các tàu Trung Quốc cập cảng Mỹ từ ngày 14 tháng 10. Kế hoạch đó, được Tổng thống Donald Trump công bố vào tháng 4 với mục tiêu hồi sinh ngành đóng tàu Mỹ, sẽ yêu cầu tất cả các tàu do Trung Quốc chế tạo và vận hành cập bến Mỹ phải trả phí dựa trên khối lượng hàng hóa chở trên cơ sở mỗi chuyến đi. Các khoản phí khắc nghiệt nhất sẽ được áp dụng cho các tàu thuộc sở hữu của Trung Quốc.

Cấu trúc cho thuê đã trở nên phổ biến hơn trong ngành vận tải biển trong thập kỷ qua hoặc lâu hơn, với các công ty cho thuê Trung Quốc đặc biệt tiến vào không gian mà các ngân hàng và tổ chức tài chính khác đã rời bỏ. Trong một thỏa thuận cho thuê tàu điển hình, công ty cho thuê là chủ sở hữu hợp pháp cấp quyền cho người thuê vận hành tàu, thường qua các thỏa thuận thuê dài hạn.

Chuyển đổi các thỏa thuận thuê, thường kéo dài 10 năm hoặc lâu hơn, thành các khoản vay thế chấp tàu, thường bị giới hạn ở năm năm, đòi hỏi việc chuyển giao rủi ro. Làm như vậy sẽ có nghĩa là chủ tàu hoặc nhà khai thác tàu chịu gánh nặng đó. Đồng thời, các ngân hàng cung cấp khoản vay sẽ phải chịu đựng bất kỳ rủi ro tín dụng tiềm ẩn nào và trải qua các thủ tục pháp lý kéo dài để thu hồi tổn thất khoản vay trong trường hợp vỡ nợ.

Năm ngoái, các công ty cho thuê Trung Quốc nắm giữ tài sản tàu biển trị giá 99,3 tỷ đô la, theo Clarkson Research Services Ltd., một đơn vị của nhà môi giới tàu lớn nhất thế giới. Tài sản tàu biển cũng chiếm 10% đến 40% danh mục đầu tư của một công ty cho thuê Trung Quốc điển hình, theo báo cáo xếp hạng tháng 8 của S&P Global.

Mặc dù các công ty cho thuê đã nêu lên lo ngại về các khoản phí của Mỹ không lâu sau khi đề xuất của Đại diện Thương mại Mỹ được hoàn tất vào tháng 4, phải đến tháng 8 họ mới tìm được đối tượng lắng nghe trong NFRA, những người quen thuộc với vấn đề cho biết. Đến lúc đó, nỗi sợ hãi về một cuộc chiến thương mại toàn diện giữa Trung Quốc và Mỹ đã giảm bớt.

Các công ty cho thuê cũng đã làm việc trên các đề xuất thay thế để tránh tác động tiềm ẩn, những người này cho biết. Một số đã gợi ý với chủ tàu rằng họ tính phí cao hơn cho các tàu sẽ không cập cảng Mỹ và ngược lại vay thế chấp cho các tàu khác trong hạm đội sẽ cập bến Mỹ.