Mỹ dự kiến gia hạn chương trình ưu đãi thương mại cho châu Phi

Bộ trưởng Thương mại Lesotho cho biết hôm thứ Tư rằng Mỹ dự kiến sẽ gia hạn Đạo luật Tăng trưởng và Cơ hội cho châu Phi (AGOA) thêm một năm, sau chuyến thăm chính thức tới Washington. Đây là thỏa thuận mang lại cho các quốc gia châu Phi quyền tiếp cận ưu đãi vào thị trường Mỹ.

Trước đó, một loạt biện pháp mà Tổng thống Mỹ áp đặt đối với các đối tác thương mại toàn cầu vào ngày 4/4 đã giáng đòn nặng nề vào nhiều nền kinh tế châu Phi. Những động thái này được coi là “hồi chuông báo tử” cho AGOA – thỏa thuận đã tồn tại suốt 25 năm và tạo sinh kế cho hàng triệu lao động trên lục địa.

Lesotho chịu ảnh hưởng nặng nề khi mức thuế 50% được áp dụng đúng vào “Ngày Giải phóng” mà ông Trump gọi tên. Điều này đã gây thiệt hại nghiêm trọng cho mô hình phát triển dựa vào xuất khẩu của vương quốc nhỏ bé này, vốn phụ thuộc gần như hoàn toàn vào các nhà máy dệt may chuyên sản xuất quần jeans và áo thun cho thị trường Mỹ.

Trong bối cảnh đó, một phái đoàn thương mại của Lesotho đã đến Mỹ từ ngày 15–19/9. Bộ trưởng Thương mại, Công nghiệp và Phát triển Kinh doanh Mokhethi Shelile – người dẫn đầu đoàn – cho biết trong buổi họp báo hôm thứ Tư rằng họ đã làm việc với các quan chức phụ trách AGOA tại Ủy ban Ways and Means của Hạ viện và Ủy ban Tài chính của Thượng viện.

“Tất cả họ đều thống nhất rằng AGOA cần được gia hạn và cam kết với chúng tôi rằng muộn nhất vào tháng 11 hoặc tháng 12, chương trình sẽ được kéo dài thêm một năm,” ông Shelile nói.

AGOA hiện sẽ hết hạn vào ngày 30/9. Các doanh nghiệp được hưởng lợi từ chương trình này cảnh báo rằng bất kỳ sự chậm trễ nào trong việc gia hạn đều có nguy cơ dẫn tới mất việc làm hàng loạt và nhiều nhà máy buộc phải đóng cửa.

Theo Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ, Lesotho đủ điều kiện tham gia các ưu đãi về dệt may và may mặc trong khuôn khổ AGOA. Kim ngạch thương mại hàng hóa và dịch vụ giữa Mỹ và Lesotho đạt 276 triệu USD trong năm 2024, tăng 4.6% so với năm trước đó.

Phía Nhà Trắng hiện chưa đưa ra bình luận nào về thông tin này. Tuy nhiên, Bộ trưởng Shelile khẳng định: “Chúng tôi sẽ theo dõi sát sao để đảm bảo rằng việc gia hạn được thực hiện đúng như cam kết. Nếu không, nguy cơ mất thêm việc làm là rất lớn.”

Một phát ngôn viên của đảng Dân chủ tại Ủy ban Tài chính Thượng viện – do Thượng nghị sĩ Ron Wyden (bang Oregon) lãnh đạo – cho biết với Reuters rằng: “Chính quyền Trump chưa thông báo cho phe Dân chủ của Ủy ban Tài chính về lập trường của họ đối với việc gia hạn AGOA. Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ Wyden vẫn tiếp tục ủng hộ việc gia hạn chương trình này.”