Cục Thống kê Quốc gia Anh (ONS) đang tiến hành cải cách phương pháp tính toán lạm phát thông qua việc tích hợp dữ liệu thu thập từ các máy quét tại các siêu thị. Khác với hệ thống truyền thống chỉ ghi nhận một số lượng hạn chế mức giá, dữ liệu máy quét cho phép theo dõi nhiều giao dịch thực tế, phản ánh chính xác hơn giá mà người tiêu dùng thực sự phải trả. Điều này không chỉ giúp quan sát nhiều mức giá hơn mà còn cho phép các nhà thống kê cân nhắc đúng tỉ trọng các mặt hàng trong việc tính toán chỉ số giá tiêu dùng (CPI). Quan trọng hơn, việc sử dụng dữ liệu từ máy quét sẽ giúp đo lường lạm phát một cách chính xác hơn, bởi nó tính đến giá thực tế thay vì chỉ dựa vào mức giá niêm yết, điều này hứa hẹn sẽ cung cấp một cái nhìn rõ ràng hơn về sức mua của người tiêu dùng và tình hình nền kinh tế Anh.

Thẻ khách hàng thân thiết Clubcard của Tesco đang trở thành một yếu tố quan trọng trong việc đo lường lạm phát chính xác hơn tại Anh. Là chuỗi siêu thị lớn nhất quốc gia, Tesco cung cấp các ưu đãi giảm giá đặc biệt cho những khách hàng sở hữu thẻ Clubcard. Tuy nhiên, Cục Thống kê Quốc gia Anh (ONS) hiện không tính đến mức giá giảm từ thẻ này trong việc tính toán chỉ số lạm phát. Điều này tạo ra sự sai lệch trong việc đo lường lạm phát, vì nhiều người tiêu dùng thực tế không chi trả mức giá niêm yết mà thay vào đó, họ trả mức giá đã được giảm thông qua Clubcard. Việc không tính đến các mức giá này có thể làm giảm độ chính xác của các chỉ số lạm phát, khiến chúng không phản ánh đúng mức giá mà người tiêu dùng thực sự phải trả trong đời sống hàng ngày.

Theo Kantar, Tesco hiện chiếm 27.8% thị phần của thị trường tạp hóa tại Anh. Theo Tesco, tỉ lệ khách hàng sử dụng Clubcard ở Anh là 84%. Do đó, gần một phần tư chi tiêu tạp hóa của toàn nước Anh là với giá Clubcard, và những mức giá này rất quan trọng nếu bạn muốn đo lường chính xác tỷ lệ lạm phát thực sự. Mặc dù Cục Thống kê Quốc gia Anh (ONS) đã bắt đầu thu thập dữ liệu về giá từ thẻ khách hàng thân thiết như Clubcard của Tesco vào cuối năm 2022, kết quả phân tích nội bộ cho thấy việc đưa các mức giá giảm từ thẻ này vào chỉ số lạm phát không tạo ra sự khác biệt đáng kể. Dù các mức giá từ thẻ Clubcard có ý nghĩa quan trọng đối với người tiêu dùng, ONS kết luận rằng chúng không làm thay đổi đáng kể các chỉ số lạm phát mà cơ quan này công bố. Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi về độ chính xác của các phương pháp tính toán lạm phát hiện tại và liệu chúng có phản ánh đúng mức giá thực tế mà người tiêu dùng phải trả.

Dữ liệu máy quét thực phẩm, dự kiến sẽ được đưa vào tính toán chỉ số giá tiêu dùng của Anh từ tháng 3 năm nay, đã phải hoãn lại đến tháng 3 năm sau do một số lý do kỹ thuật. Mặc dù ONS đã công bố các ước tính ban đầu về tác động của dữ liệu này đối với chỉ số lạm phát, nhưng những con số này vẫn có thể thay đổi sau khi cơ quan này tiến hành kiểm tra chất lượng dữ liệu thêm. Việc này có nghĩa là kết quả cuối cùng có thể sẽ khác biệt so với các ước tính ban đầu, phụ thuộc vào quá trình kiểm tra và điều chỉnh để đảm bảo tính chính xác của dữ liệu được sử dụng.

ONS đã công bố rằng việc đưa dữ liệu máy quét thực phẩm vào tính toán chỉ số giá tiêu dùng (CPI) đã dẫn đến sự thay đổi trung bình -0.04 điểm phần trăm trong tỷ lệ lạm phát hàng năm từ tháng 1 năm 2019 đến tháng 6 năm 2024. Mặc dù con số này có vẻ không lớn, nhưng việc tính toán trên một khoảng thời gian dài khiến sự thay đổi trong từng tháng không được phản ánh rõ ràng. Sự điều chỉnh lạm phát trong một giai đoạn có biến động mạnh về giá cả có thể bị “hòa trộn” và không làm nổi bật những tháng có sự thay đổi đáng kể. Mặc dù ONS đã cung cấp những số liệu này, nhưng các thay đổi lớn trong một số tháng lại không được chú trọng, điều này làm giảm đi độ chính xác trong việc phản ánh đúng mức độ ảnh hưởng thực tế của lạm phát.

Cách ONS trình bày biểu đồ lạm phát trong báo cáo gần đây cũng gây tranh cãi. Họ sử dụng một biểu đồ phản hồi với các tỷ lệ lạm phát 12 tháng tích lũy (được thể hiện bằng các đường) cùng với sự phân tách giữa chúng (được thể hiện bằng các cột) trên cùng một trục. Cách trình bày này khiến cho sự thay đổi giữa các chỉ số lạm phát trông nhỏ hơn và ít quan trọng hơn so với thực tế. Việc thể hiện dữ liệu theo cách này có thể làm giảm tầm quan trọng của các biến động lớn trong chỉ số lạm phát, từ đó gây hiểu lầm và làm sai lệch nhận thức về tình hình kinh tế.

Sự điều chỉnh dữ liệu máy quét thực phẩm vào chỉ số lạm phát của ONS đã dẫn đến một thay đổi đáng kể trong tỷ lệ lạm phát. Cụ thể, tỷ lệ lạm phát hàng năm vào tháng 3 được ONS công bố là 3.1%, nhưng sau khi áp dụng dữ liệu máy quét, con số này giảm xuống còn 2.8%. Đây là một sự điều chỉnh quan trọng, phản ánh chính xác hơn mức giá mà người tiêu dùng thực sự phải trả. Nếu phương pháp tính toán mới này thực sự phản ánh đúng lạm phát, thì việc ONS mất quá lâu để áp dụng nó có thể gây ra những sai lệch đáng kể trong đánh giá tình hình kinh tế và ảnh hưởng đến các quyết định chính sách tiền tệ.