Các thỏa thuận thương mại của Mỹ đang đi kèm với nhiều điều kiện quốc phòng

Chúng ta đã bước vào một kỷ nguyên đen tối của các thỏa thuận thương mại, nơi Washington giờ đây công khai liên kết an ninh quốc gia với thành công. Nếu các quốc gia muốn được hưởng mức thuế thấp hơn, họ phải đáp ứng các yêu cầu quốc phòng của Tổng thống Donald Trump.

Chiến lược này đang phát huy tác dụng. Tuần trước, Nhà Trắng đã đạt được thỏa thuận với Indonesia, Philippines và Nhật Bản, trao cho họ mức thuế thấp hơn so với các mức thuế mà Trump đe dọa. Đổi lại, họ phải ký kết các cam kết mơ hồ về quốc phòng và an ninh quốc gia.

Đây là một sự thay đổi mạnh mẽ so với cách thức ngoại giao thông thường, theo Bob Savic, người đứng đầu mảng tư vấn thương mại quốc tế và cấm vận tại Viện Chính sách Toàn cầu có trụ sở tại London. “Chính quyền Trump đã tái định nghĩa chính sách của Mỹ bằng cách gắn kết rõ ràng các thỏa thuận kinh tế với an ninh quốc gia,” ông nói với tôi. Mục tiêu cốt lõi của Nhà Trắng, ông bổ sung, là tận dụng sức mạnh kinh tế của Mỹ để bảo vệ và thúc đẩy các lợi ích chiến lược của mình. Đối phó với Trung Quốc và định hình lại các quy tắc toàn cầu có lợi cho Mỹ là một phần trong tính toán đó.

Chiến lược này mang lại những chiến thắng ngắn hạn, đặc biệt là trong việc đối phó với Trung Quốc, nhưng lại phải trả giá dài hạn. Nó đã làm xói mòn niềm tin vào vai trò lãnh đạo của Mỹ, khiến các đồng minh xa lánh và thúc đẩy sự hình thành của các khối kinh tế đối thủ. Sự mở rộng của nhóm BRICS gồm các nền kinh tế mới nổi là ví dụ mới nhất. Ban đầu được tạo ra như một sự thay thế cho trật tự quốc tế do Mỹ dẫn đầu, nhóm này đã trở nên hấp dẫn hơn trước cuộc chiến thương mại.

Các nhà lãnh đạo châu Á đang âm thầm phẫn nộ trước chiến thuật mạnh tay của Nhà Trắng. Tại một cuộc họp các ngoại trưởng gần đây ở Kuala Lumpur, mà không đề cập rõ ràng đến Mỹ, Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim nói rằng thế giới hiện đang chứng kiến một kỷ nguyên mà “sức mạnh làm lung lay nguyên tắc” và “các công cụ từng được sử dụng để thúc đẩy tăng trưởng giờ đây được dùng để gây áp lực, cô lập và kiềm chế.”

Như cách ông đã làm với Ấn Độ và Pakistan,1 Trump cũng can thiệp vào cuộc xung đột giữa Thái Lan và Campuchia, vốn đã khiến hàng chục người thiệt mạng và hàng chục ngàn người phải di tản, cảnh báo rằng ông sẽ không ký thỏa thuận thương mại với bất kỳ quốc gia nào trong khi xung đột vẫn tiếp diễn. Vào thứ Hai, hai bên đã đồng ý ngừng các hành động thù địch và hướng tới một giải pháp ngoại giao.

Quy trình đàm phán hiện tại đang hỗn loạn và thường xuyên bị tranh cãi, như được thể hiện trong các cuộc đàm phán giữa Mỹ và Nhật Bản. Trên mạng xã hội, Tổng thống Mỹ khoe rằng Tokyo đã đồng ý mua “HÀNG TỶ ĐÔ LA THIẾT BỊ QUÂN SỰ VÀ KHÁC.” Nhưng Thư ký Nội các Nhật Bản Yoshimasa Hayashi nói rằng việc mua thêm thiết bị quốc phòng của Mỹ không phải là các đơn hàng mới, mà thay vào đó, sẽ dựa trên chính sách mua sắm hiện có.

Một động thái tương tự đầy mâu thuẫn cũng xuất hiện với Philippines. Trump nói rằng hai bên sẽ “hợp tác về mặt Quân sự.” Sau đó, Đại sứ Philippines tại Mỹ Jose Manuel Romualdez làm rõ, nói rằng các cuộc thảo luận đang diễn ra về việc thành lập một nhà máy sản xuất đạn dược ở Vịnh Subic, nơi từng là căn cứ quân sự lớn thứ hai của Mỹ ở nước ngoài trên thế giới. Nhà lãnh đạo Mỹ cho biết dự án này sẽ sản xuất “nhiều đạn dược hơn bất kỳ quốc gia nào từng có.”

Một lần nữa, lợi ích dường như chủ yếu nghiêng về phía Washington. Đối với Manila, đây là một sự đảo ngược rõ rệt so với quyết định loại bỏ lực lượng Mỹ khỏi Subic vào năm 1992. Dư luận trong nước khó có thể ủng hộ Tổng thống Ferdinand Marcos Jr., chính phủ của ông đang cố gắng quảng bá điều này như một chiến thắng, bất chấp những lo ngại về việc làm gia tăng căng thẳng với Trung Quốc.

Thỏa thuận của Indonesia cũng liên quan đến an ninh quốc gia, với hai bên đồng ý tăng cường chuỗi cung ứng và chống lại “các hành vi thương mại không công bằng,” — một cách nói tắt ám chỉ Trung Quốc. Và mặc dù Việt Nam vẫn chưa chính thức xác nhận các điều khoản của thỏa thuận (dù Trump đã công bố phiên bản của mình), một tài liệu mà Bloomberg News tiếp cận được cho thấy phần lớn chính sách thuế quan của Mỹ dường như nhằm kiềm chế Bắc Kinh.

Mô hình cho điều này dường như là thỏa thuận Mỹ-Anh, được ký vào tháng Năm, thỏa thuận đầu tiên trong số các thỏa thuận mà Trump hứa hẹn. Nó bao gồm các yêu cầu nghiêm ngặt về an ninh đối với các ngành thép và dược phẩm của Anh, rõ ràng是为了 ngăn chặn Trung Quốc. Ngược lại, thỏa thuận thương mại Anh-Ấn được ký vào tuần trước lại diễn ra như thường lệ, loại bỏ thuế quan đối với các sản phẩm từ ô tô đến rượu.

Các quốc gia châu Á có thể tạm thời tuân thủ, nhưng họ đang cân nhắc các lựa chọn khác. Mỹ là nguồn đầu tư trực tiếp nước ngoài lớn trong khu vực Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) gồm 10 thành viên, với hơn 6,000 công ty tại khu vực này. Nhưng dòng thương mại giữa Trung Quốc và ASEAN cũng đã tăng trưởng trong 15 năm qua, với mỗi bên trở thành đối tác lớn nhất của nhau. Quan hệ thương mại với Nhật Bản, Hàn Quốc và Ấn Độ cũng đang phát triển mạnh mẽ.

Thay thế người tiêu dùng Mỹ là điều khó khăn, nhưng các quốc gia đang thích nghi. Họ đang chọn lọc liên kết với các ưu tiên an ninh quốc gia của Mỹ trong các lĩnh vực như chất bán dẫn và khoáng sản quan trọng, đồng thời cố gắng duy trì lợi ích riêng của mình khi có thể. Như một chủ doanh nghiệp Indonesia đã nói với tôi: Điều này giống như chủ nghĩa thực dân. Chúng tôi đang làm những gì Mỹ muốn — nhưng chúng tôi ghét điều đó.

Thế giới khó có thể quay trở lại mô hình thương mại cũ, tách rời khỏi địa chính trị. “Đây không phải là một cơn bão thoáng qua,” Anwar của Malaysia đã nói. “Đây là thời tiết mới của thời đại chúng ta.” Tất cả chúng ta phải thích nghi với khí hậu đang thay đổi này — và những cơn bão sắp tới đi kèm với nó.