Trí tuệ nhân tạo sẽ tạo ra kỳ lân công nghệ chỉ có một người như thế nào

Sarah Gwilliam không phải là kỹ sư phần mềm, và cô thú nhận rằng mình cũng không "hiểu về AI". Nhưng sau khi cha cô qua đời gần đây, cô đã nảy ra ý tưởng tạo ra một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo tạo sinh, giúp những người như cô vượt qua nỗi đau buồn và giải quyết các vấn đề của người thân đã khuất. Hãy gọi ý tưởng này là lên kế hoạch đám cưới cho đám tang.

Công ty của cô, Solace, vẫn còn là một công ty khởi nghiệp giai đoạn đầu hơn là một doanh nghiệp hoàn chỉnh. Nhưng ngoài cô ra, hầu như không có ai giúp đỡ xây dựng nó. Cô đã tham gia một vườn ươm khởi nghiệp được hỗ trợ bởi AI, Audos, nơi đã đánh giá ý tưởng kinh doanh này là đầy hứa hẹn. Các AI của họ đã giúp cô thiết lập nền tảng trực tuyến và trên Instagram. Nếu ý tưởng này thành công, vườn ươm sẽ không chỉ cung cấp vốn mà còn cử Các chuyên viên AI của công ty hỗ trợ Gwilliam trong việc phát triển sản phẩm, bán hàng, tiếp thị và công việc văn phòng, tất cả đều để đổi lấy tiền bản quyền. Cô không cần nhân viên. Trên thực tế, AI đã giúp đồng sáng lập công ty. "Tôi không thể diễn tả hết được sự trao quyền đó", cô nói.

Như mọi khi, Thung lũng Silicon đã áp dụng một danh từ mới để mô tả những người sáng lập công ty một người như Gwilliam: họ là những "doanh nhân đơn độc". Trong giới công nghệ, người ta đặt cược vào việc ai trong số đó có khả năng tạo ra kỳ lân một người đầu tiên – nghĩa một công ty chưa niêm yết có giá trị hơn 1 tỷ đô la. Một số người hy vọng rằng AI tạo sinh sẽ giúp việc khởi nghiệp trở nên rẻ và dễ dàng đến mức bất kỳ ai cũng có thể trở thành doanh nhân, giống như trước đây khi bất kỳ ai cũng có thể trở thành YouTuber - một luồng gió mới trong bối cảnh kinh doanh tập trung của nước Mỹ. Tuy nhiên, liệu những người như Gwilliam có thể thoát khỏi sự kìm kẹp ngột ngạt của các gã khổng lồ công nghệ hay không lại là một vấn đề khác.

Các cuộc cách mạng công nghệ thường làm thay đổi cách thức kinh doanh của công ty. Tầm quan trọng ngày càng tăng của máy móc kết hợp với sự mở rộng của mạng lưới giao thông vào cuối thế kỷ 19 đã dẫn đến sự trỗi dậy của các tập đoàn khổng lồ. Ronald Coase, một nhà kinh tế học người Anh, đã lập luận trong bài báo "Bản chất của Doanh nghiệp" năm 1937 rằng sự tồn tại của tập đoàn là minh chứng cho hiệu quả của việc hợp nhất và quản lý công việc trong phạm vi doanh nghiệp, thay vì thuê ngoài các hoạt động. Tuy nhiên, điều này đã bắt đầu thay đổi với sự phát triển của truyền thông kỹ thuật số. Các công ty không chỉ có thể dễ dàng thuê ngoài các công việc sản xuất và văn phòng tới các quốc gia có chi phí thấp hơn mà còn có thể dựa vào các nền tảng internet như Google cho tiếp thị và Amazon Web Services cho điện toán.

Sự trỗi dậy của AI có thể đẩy nhanh xu hướng này, vì các tác nhân bán tự động do Thung lũng Silicon cung cấp cho phép các công ty thực hiện cùng một lượng công việc với ít nhân viên hơn. Henrik Werdelin, người đồng sáng lập Audos, cho biết sự trỗi dậy của điện toán đám mây đã giúp ông khởi nghiệp một số doanh nghiệp mới trong khoảng 20 năm qua chỉ bằng một cú quẹt thẻ tín dụng. Ông mô tả AI là làn sóng tiếp theo trong quá trình "dân chủ hóa" đó. “Bạn không cần phải biết lập trình, không cần phải biết sử dụng Photoshop, vì bạn có thể nhờ AI hỗ trợ việc đó.” Ông hy vọng điều này sẽ tạo ra một làn sóng khởi nghiệp được xây dựng bởi những người như Gwilliam, không có nền tảng về công nghệ nhưng đã xác định được những vấn đề thực sự cần giải quyết.

Một nhà truyền đạo khác là Karim Lakhani của Trường Kinh doanh Harvard. Trường hiện cung cấp một khóa học lãnh đạo cho các giám đốc điều hành, trong đó họ sử dụng AI tạo sinh để xây dựng một công ty đồ ăn nhẹ trong 90 phút, sử dụng công nghệ để thực hiện nghiên cứu khách hàng, tạo công thức, tìm nhà cung cấp và thiết kế bao bì. Trong một bài báo gần đây, ông Lakhani và các đồng tác giả đã trình bày một thử nghiệm thực địa, trong đó 776 chuyên gia tại Procter & Gamble, một công ty hàng tiêu dùng, được yêu cầu giải quyết một nhu cầu kinh doanh thực tế, cá nhân hoặc theo nhóm hai người, có và không sử dụng các công cụ AI tạo sinh. Nghiên cứu phát hiện ra rằng AI đã cải thiện đáng kể hiệu suất, giúp những cá nhân có AI đạt được hiệu suất ngang bằng với những nhóm đông người không có AI. AI tỏ ra giống một “đồng đội” hơn là một công cụ.

Biểu đồ: The Economist

Khi thời đại tiền miễn phí đã qua, các nhà sáng lập đang háo hức tìm cách giảm chi phí. Peter Walker của Carta, công ty hỗ trợ các công ty khởi nghiệp quản lý quyền sở hữu cổ phần, cho biết các nhà sáng lập từng khoe khoang về số lượng nhân viên của họ. "Giờ đây, việc nói rằng, 'nhìn xem có bao nhiêu người làm việc cho tôi' đã trở thành một hư danh." Theo dữ liệu của Carta, thời gian trung bình mà các nhà sáng lập cần để tuyển dụng nhân viên đầu tiên sau khi công ty khởi nghiệp của họ được thành lập đã tăng từ chưa đầy sáu tháng vào năm 2022 lên hơn chín tháng vào năm 2024 (xem biểu đồ). Base44, một công ty khởi nghiệp lập trình AI gốc, đã gây chú ý gần đây khi được bán cho Wix, một nền tảng phát triển web, với giá 80 triệu đô la. Công ty chỉ có tám nhân viên.

Tất nhiên, đây vẫn còn là những ngày đầu. Một mặt, các tác nhân AI còn lâu mới hoàn hảo. Vào tháng 6, Anthropic, một phòng thí nghiệm AI, đã công bố kết quả của thí nghiệm trong đó mô hình Claude Sonnet của họ vận hành một máy bán hàng tự động. Mục tiêu của máy là tránh phá sản. Nó rất giỏi trong việc xác định nhà cung cấp và thích ứng với các yêu cầu của người dùng (bao gồm cả việc săn lùng một khối vonfram do một nhân viên tinh nghịch yêu cầu). Nhưng nó đã bỏ qua các cơ hội sinh lời, ảo tưởng, đưa ra quá nhiều chiết khấu và cuối cùng không kiếm được tiền.

Các yếu tố khác cũng có thể cản trở sự gia tăng đột biến của tinh thần kinh doanh nhờ AI. Bất chấp sự phát triển của internet, mạng xã hội, phần mềm dưới dạng dịch vụ và điện toán đám mây trong ba thập kỷ qua, việc thành lập doanh nghiệp ở Mỹ vẫn còn yếu ớt cho đến khi đại dịch xảy ra - một phần là do dân số già hóa. Áp lực nhân khẩu học đó sẽ ngày càng gia tăng.

Với tất cả những hứa hẹn của AI tạo sinh, nó cũng đặt ra vấn đề cho các doanh nhân. Annabelle Gawer của Đại học Surrey lưu ý rằng mặc dù công nghệ này giúp giảm bớt rào cản gia nhập cho các doanh nghiệp mới, nhưng nó cũng giúp việc sao chép ý tưởng nhanh chóng trở nên dễ dàng hơn. Trừ khi người sáng lập có chuyên môn độc đáo trong lĩnh vực của họ, điều đó có thể khiến việc duy trì lợi thế cạnh tranh trở nên khó khăn hơn.

Hơn nữa, việc cung cấp các công cụ AI đang bị chi phối bởi các gã khổng lồ công nghệ và các phòng thí nghiệm mà họ đầu tư, chẳng hạn như OpenAI, được Microsoft hỗ trợ, và Anthropic, được Amazon và Google hỗ trợ. Bà Gawer đưa ra một phép so sánh với sự trỗi dậy của điện toán đám mây trong những năm 2010, mà ba gã khổng lồ công nghệ này thống trị. Mặc dù cơ sở hạ tầng đó đã giúp các công ty khởi nghiệp hoạt động dễ dàng hơn, nhưng nó cũng khiến họ phụ thuộc vào bộ ba đám mây, vốn đã có thể nắm giữ một phần đáng kể giá trị mà các công ty này tạo ra. Năm ngoái, lợi nhuận ròng của bộ ba này tương đương 7% tổng lợi nhuận của Mỹ, tăng từ 2% một thập kỷ trước.

Một khả năng khó chịu khác là các gã khổng lồ công nghệ có thể chiếm đoạt những ý tưởng tốt nhất của các công ty nhỏ hơn. Hiện tại, Gwilliam và Solace vẫn lạc quan. Điều cô gọi là "bất lợi của người đi trước" có thể là "một điều đáng tiếc", nhưng nó cũng có thể chứng minh cho ý tưởng của cô. “Có thể họ sẽ đến gặp tôi và nói, ‘Chúng tôi muốn Solace.’ Và sau đó tôi sẽ nói, ‘Tuyệt, bán được rồi!’” Giống như một doanh nhân điển hình.